Non je ne vous parlerai pas du passage à l'an 2000, mais plutôt de ce qui va probablement révolutionner le monde personnel de l'informatique dans les prochaines années. Les PDA! Qu'est-ce qu'un PDA? C'est un Personal Digital Assistant. Aujourd'hui tout le monde en a que pour les Palms. Pourquoi? Parce que c'est la liberté dans le creux de la main. Agenda, courriel, répertoire téléphonique, gestion de projet, jeux et même sous peu l'ajout de moyens de communication avancés! En fait cette combinaison à un seul but: vous permettre de gérer efficacement votre temps et vos communications ainsi que d'obtenir l'information souhaitée au moment voulu.

Newton MessagePad 2100

L'explosion des moyens de communication sans fil ouvre dès maintenant la voie à de multiples applications. Recevoir votre courriel en tout temps et à n'importe quel endroit, suivre les cours de la bourse en temps réel, connaître l'état de la circulation et pourquoi pas connaître sa position géographique exacte via une fonction GPS. Les possibilités sont maintenant infinies. Le plus attristant dans tout ça, c'est certainement que tout comme pour l'ordinateur personnel, ce n'est pas les pionniers qui en profitent, mais bien ceux qui auront su attendre le moment opportun pour lancer le produit. En août 1993, Apple avait introduit le Newton MessagePad, un des premiers PDA à OS intelligent utilisant le crayon comme périphérique de pointage. Aujourd'hui ironiquement, c'est la compagnie 3Com qui avec ses Palms profite principalement de cette nouvelle demande en pleine croissance.

Ceci dit, il n'en reste pas moins que l'intégration PowerBook / Palm permet d'obtenir une efficacité sans égale au niveau de la gestion du temps pour toute personne amenée à se déplacer régulièrement. La possibilité de réaliser un transfert de données via infrarouge permet de synchroniser votre agenda, vos notes et votre carnet d'adresses n'importe où sans avoir recours à une quelconque connexion à l'aide de fil. Aussi plusieurs logiciels Palm permettent l'importation et l'exportation et l'intégration des données à d'autres logiciels. Ceci a pour avantage de vous permettre de saisir les données de façon efficace sur votre ordinateur et par la suite de les transférer sur votre Palm pour consultation ou encore modification. La possibilité de synchroniser les informations des deux appareils s'avère extrêmement pratique.

Enfin Palm Inc. (Nasdaq: PALM) devrait faire son entrée en bourse comme une entité distincte de 3Com (Nasdaq: COMS). Il est à parier que les investisseurs feront certainement de cet IPO un autre titre très excitant. Apple devrait aussi réaliser sous peu un retour dans le monde des PDA en réalisant fort probablement une entente avec Palm. Il est certain qu'à constater l'engouement pour ces petit appareils, tout comme l'ordinateur personnel à révolutionner le monde de l'informatique il y a 20 ans, la fusion prochaine des technologies des communications sans fil et des PDA constituera probablement la première révolution technologique des années 2000.